Christopher Rhodes*
Al Jazeera
El sábado, el intento de asesinato de Donald Trump durante un mitin de campaña dejó al expresidente ensangrentado pero no gravemente herido, un miembro de la audiencia y el pistolero muertos y otros dos espectadores gravemente heridos.
Unas horas más tarde, en una breve conferencia de prensa, el presidente Joe Biden condenó el tiroteo y expresó su solidaridad con su oponente, llamándolo “Donald”, en una rara ruptura con la animosidad entre los dos hombres.
Las principales personalidades políticas y expertos de todo el espectro político también expresaron inmediatamente su preocupación por Trump y las otras víctimas y condenaron este acto de violencia política.
En cambio, en las redes sociales, muchas personas se apresuraron a adoptar teorías conspirativas. Los detractores de Trump especularon que el tiroteo había sido una farsa, mientras que sus partidarios sospecharon que se trataba de un ataque de izquierda, incluso después de que el FBI identificara al pistolero fallecido como Thomas Matthew Crooks , de 20 años , aparentemente republicano.
El escepticismo de ambos lados del espectro político refleja las profundas divisiones políticas que existen en Estados Unidos. Sin duda, las dos campañas presidenciales intentarán sacar el máximo partido del incidente en los próximos días, pero en su búsqueda de réditos políticos, los dos partidos no deberían ignorar una importante escalada de violencia política que debe abordarse urgentemente.
Trump salió triunfante del incidente. Mientras los agentes de seguridad lo escoltaban fuera del escenario, levantó desafiante el puño mientras sus partidarios gritaban “¡EE. UU., EE. UU.!”. El expresidente está disfrutando de toda la atención del público y de los medios.
Irónicamente, la campaña de Biden también quiere que el foco de atención se centre en Trump. El enfoque en la aptitud del actual presidente para el cargo y en sus capacidades cognitivas ha erosionado su apoyo.
La esperanza es que ahora toda la atención sobre Trump se centre en su extremismo, sus problemas legales y la agenda de extrema derecha de su partido, detallada en el extenso plan Proyecto 2025 , del que ha intentado distanciarse sin éxito. Los demócratas creen que esto podría alentar a los votantes indecisos a alejarse de él.
A pesar de ser víctima de este intento de asesinato, Trump es el candidato que ha sido asociado con el fomento de la violencia política: desde sus partidarios asaltando el Capitolio durante la insurrección del 6 de enero hasta burlarse del ataque casi fatal contra el esposo de Nancy Pelosi por un intruso armado con un martillo que buscaba secuestrar a la congresista.
Cabe destacar que el ex presidente de la Cámara de Representantes fue una de las primeras figuras políticas en comentar sobre el tiroteo de Trump, publicando en X que “como alguien cuya familia ha sido víctima de violencia política, sé de primera mano que la violencia política de cualquier tipo no tiene cabida en nuestra sociedad”.
Mientras la campaña de Biden disfruta de un respiro del escrutinio mediático sobre las capacidades cognitivas del presidente, Trump, envalentonado por el incidente, se dirige a la Convención Nacional Republicana, donde se confirmará su nominación. Probablemente aprovechará este escenario para sacar el máximo provecho posible del intento de asesinato.
Polarización y violencia
El tiroteo encaja bien en la narrativa de que Trump ha sido despojado de su segundo mandato, atacado y victimizado. Desde que perdió su reelección en 2020, se ha presentado como el objetivo de la administración Biden, haciendo acusaciones infundadas de “interferencia electoral” y presentando todos los procesos legales iniciados en su contra como persecución política.
Trump incluso ha impulsado la narrativa de que la redada del FBI en 2022 en su residencia de Mar-a-Lago para recuperar documentos clasificados fue un intento de los federales de asesinarlo.
Las bases de Trump han reaccionado rápidamente ante cualquier acto que se perciba como perjudicial para él. Por ejemplo, después de que un jurado de Nueva York lo condenara por delitos graves en mayo, sus partidarios pidieron que se atacara a los jurados, que se matara al juez y que se produjeran disturbios.
Los periodistas que se encontraban en el lugar del tiroteo durante la manifestación del sábado informaron de amenazas y burlas por parte de la multitud inmediatamente después del incidente. Un reportero de Axios incluso fue testigo de cómo algunos partidarios de Trump intentaban entrar en la zona de prensa antes de que los guardias de seguridad los detuvieran.
Hasta ahora, Trump ha optado por moderar su retórica. Ha pedido unidad y “no permitir que el mal triunfe”. Dado que se nutre de teorías conspirativas y mensajes polarizadores, aún está por verse si disuadirá a su base de participar en ellas después del tiroteo.
Trump tiene la oportunidad de poner la paz y la seguridad del país por delante de su ambición personal. Tal vez el hecho de haber estado tan cerca de la muerte cambie su perspectiva sobre cómo alentar a sus partidarios.
De no ser así, el tiroteo del sábado podría ser el comienzo de una época muy peligrosa para Estados Unidos. Hemos visto a sus partidarios participar en actos de violencia masiva el 6 de enero por una opresión imaginaria. Y ha habido otros actores, como organizaciones de derecha como los Proud Boys, que han participado en actos de violencia política y varios fanáticos individuales que han perpetrado tiroteos masivos y otros ataques.
La difusión de teorías conspirativas y de retórica apocalíptica en el seno de la derecha ha alentado este tipo de actos violentos. El intento de asesinato puede echar más leña al fuego del radicalismo violento.
Por eso es crucial que Trump y sus aliados republicanos, así como Biden y los demócratas, aborden la creciente polarización en el país. La violencia política no debe convertirse en un elemento básico de la política estadounidense.
El tiroteo del sábado fue una tragedia que estuvo a punto de convertirse en uno de los días más oscuros de la historia de Estados Unidos. También fue un punto de inflexión para la carrera presidencial de este año y para la naturaleza de nuestra política. Tanto el presidente actual como los anteriores tienen la oportunidad de detener esta escalada de tensiones en la sociedad estadounidense y ayudar a garantizar que la paz y la decencia prevalezcan en la política estadounidense.
*Profesor de Gobierno en la Universidad de Harvard y de Ciencias Sociales en la Universidad de Boston. Es autor del libro Evangelical Violence: Christian Nationalism, the Great Commission and a Millennium of “Holy” Warfare (Violencia evangélica: nacionalismo cristiano, la Gran Comisión y un milenio de guerra “santa”) y coeditor del volumen Conflict, Politics, and the Christian East: Assessing Contemporary Developments (Conflicto, política y el Oriente cristiano: evaluación de los desarrollos contemporáneos).
