El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) elevó este lunes al huracán Melissa a la Categoría 5, la máxima de la escala Saffir-Simpson. El ciclón, que avanza lentamente sobre el Caribe, representa una amenaza extrema para Jamaica, donde las autoridades advierten sobre la posibilidad de «inundaciones catastróficas» y daños severos a la infraestructura.
Vientos de 260 km/h y Riesgo por Movimiento Lento
Melissa, ya clasificado como un «huracán mayor», ha incrementado sus vientos máximos a cerca de 260 kilómetros por hora. La magnitud de la tormenta se ve agravada por su lento desplazamiento, lo que prolongará el tiempo de exposición a condiciones extremas y fuertes marejadas ciclónicas.
El NHC pronostica que las lluvias podrían acumular cerca de un metro, generando el riesgo de inundaciones repentinas. El subdirector del organismo, Jamie Rhome, enfatizó que «las condiciones empeorarán muy, muy rápidamente… No salgas después del atardecer».
El huracán ya ha dejado un saldo de al menos cuatro personas fallecidas en Haití y República Dominicana a causa de fuertes lluvias y deslizamientos de tierra. Tras su impacto en Jamaica, se prevé que la tormenta continúe su camino hacia el norte, cruzando el este de Cuba en la noche del martes.
Medidas de Emergencia y Asistencia con Drones
Las naciones caribeñas han activado sus protocolos de emergencia:
- Jamaica: El Primer Ministro, Andrew Holness, ha aconsejado a los pescadores permanecer en puerto seguro. El Aeropuerto Internacional de Kingston cerró el sábado y se ha urgido a los residentes a buscar refugio de inmediato.
- República Dominicana: Más de 3.700 personas fueron evacuadas o desplazadas, y 48 comunidades quedaron incomunicadas. Las autoridades, a través del sistema 911, han desplegado drones para transportar alimentos y suministros esenciales (con capacidad de hasta 27 kg) a las zonas anegadas e inaccesibles por tierra.
El centro de operaciones de emergencia dominicano mantiene la alerta roja en nueve provincias debido al riesgo de crecidas de ríos y deslizamientos de tierra.
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