Una histórica tormenta invernal ha sumergido a gran parte de los Estados Unidos en una situación de emergencia crítica; con 185 millones de personas bajo alerta climática, el fenómeno meteorológico ha extendido un manto de nieve y hielo desde el suroeste hasta el noreste del país, dejando a su paso víctimas fatales, cortes masivos de energía y un colapso sin precedentes en la red de transporte aéreo.
Gran parte de Estados Unidos en situación de emergencia por tormenta invernal: Apagones masivos y víctimas fatales
El peso del hielo sobre el tendido eléctrico ha colapsado el suministro en múltiples regiones, afectando a más de un millón de suscriptores. Los estados de Tennessee, Misisipi y Luisiana encabezan la lista de damnificados por la falta de energía. Lamentablemente, la severidad del clima ya se ha cobrado vidas:
- Nueva York: Se han confirmado cinco fallecimientos relacionados con la exposición al frío extremo. El alcalde Zohran Mamdani advirtió sobre el peligro letal que enfrentan los ciudadanos más vulnerables.
- Luisiana: El Departamento de Salud estatal reportó la muerte de dos hombres a causa de hipotermia.
Transporte en crisis: 10.000 vuelos en tierra
El domingo cerró con una cifra récord de 10.000 cancelaciones de vuelos, sumiendo a los principales aeropuertos en la inactividad total. Terminales estratégicas como LaGuardia (Nueva York), Ronald Reagan (Washington) y Blue Grass (Kentucky) suspendieron operaciones por completo.
En tierra, la situación es igualmente compleja. El hielo ha provocado el cierre de tramos en la Interestatal 40 en Tennessee y se reportan múltiples accidentes viales en las carreteras del centro del país, donde la acumulación de nieve ha superado los 30 centímetros en estados como Indiana e Illinois.
Rescate en los Grandes Lagos
La magnitud del temporal alcanzó incluso las rutas marítimas. En el lago Míchigan, la Guardia Costera tuvo que desplegar el buque rompehielos Mackinaw para liberar a un carguero de más de 200 metros de eslora que había quedado atrapado por el congelamiento del agua, logrando regresarlo a canales navegables tras una maniobra de alta precisión.
Se espera que las condiciones de ventisca y nevadas persistan hasta la mañana del lunes, especialmente en los estados de la costa este y la región de Ohio, por lo que las autoridades mantienen el llamado a la población de permanecer en sus hogares y extremar precauciones ante la persistencia del frío ártico.
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