¿Por qué Líbano debería unirse a la Corte Penal Internacional?

Mark Kersten*

Al Jazeera

“Vamos a hacer lo mismo que hicimos en Gaza.”

Así describió un alto funcionario israelí la invasión terrestre del Líbano. La amenaza es real. En el Líbano se están empleando tácticas similares a las utilizadas en Gaza: órdenes de evacuación seguidas poco después por la destrucción masiva de bloques de apartamentos enteros, decenas de médicos y personal de emergencias asesinados , soldados israelíes saqueando las casas de civiles e infraestructura devastada, incluyendo puentes que conectan el sur con el resto del país. Tras un mes, más de 1200 personas han muerto, entre ellas más de 120 niños. Un millón de personas han sido desplazadas.

Si las operaciones de Israel en Líbano continúan, la situación empeorará. Al igual que en Gaza y Cisjordania, existe una posibilidad real de que los territorios actualmente ocupados por las fuerzas israelíes en Líbano nunca sean devueltos, sino que sean colonizados y anexados gradualmente.

Las violaciones del derecho internacional por parte de Israel en Gaza son tan inequívocas que antiguos aliados y estados occidentales, entre ellos Islandia y los Países Bajos, se han sumado a la demanda de Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), alegando que Israel ha cometido genocidio en Gaza. Incluso Alemania, defensora casi incondicional de Israel, ha decidido que no puede defender al país ante la CIJ; el mes pasado, retiró formalmente su apoyo a la parte israelí en el caso.

Pero, ¿qué dirá el derecho internacional sobre la violencia y las atrocidades que se cometen contra el pueblo libanés? La respuesta dependerá en gran medida de si Líbano decide finalmente, como lo hizo Palestina, unirse a la Corte Penal Internacional (CPI).

Conocemos muchos detalles sobre las atrocidades cometidas contra civiles en Gaza debido a la importancia fundamental del derecho penal internacional para la difícil situación de los palestinos. Desde su ingreso en la Corte Penal Internacional (CPI) en 2015, Palestina ha exigido que se rindan cuentas por una larga lista de crímenes internacionales: crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio. Si bien esto aún no ha derivado en ningún procesamiento, sí produjo órdenes de arresto contra el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el exministro de Defensa, Yoav Gallant, por cargos de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos en Gaza.

Se observa una falta de atención similar en el caso del Líbano. Si bien algunos Estados han expresado un apoyo moderado al Líbano en respuesta a la agresión israelí, la rendición de cuentas por las atrocidades no ha sido un tema central en la cobertura de las operaciones israelíes en el país. Una de las razones es que las autoridades libanesas no han agotado las vías disponibles en virtud del derecho internacional para abordar las atrocidades que sufren sus ciudadanos, incluida la Corte Penal Internacional.

En abril de 2024, Líbano estuvo a punto de otorgar jurisdicción a la Corte Penal Internacional (CPI). El Consejo de Ministros instruyó al ministro de Relaciones Exteriores para que declarara que la CPI podría ejercer jurisdicción a partir del 7 de octubre de 2023. Esta medida se produjo tras el asesinato del periodista Issam Abdallah por parte de Israel y la publicación de informes que detallaban el uso de fósforo blanco por parte de Israel contra civiles, un crimen de guerra.

Aunque Israel no es miembro de la CPI, la adhesión del Líbano a la corte otorgaría a la CPI jurisdicción sobre las atrocidades israelíes cometidas en territorio libanés, así como sobre las cometidas por cualquier ciudadano libanés, incluido Hezbolá.

En mayo de 2024, el gobierno libanés dio marcha atrás. No se dieron explicaciones, pero el ministro de Asuntos Exteriores nunca emitió una declaración aceptando la jurisdicción de la CPI.

Ahora sería un buen momento para que Líbano rectificara y se uniera a la CPI o, al menos, aceptara su jurisdicción. Hay numerosas razones para ello.

La CPI puede ofrecer cierto grado de rendición de cuentas por los crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos en el Líbano. La Corte es el único organismo internacional capaz de enjuiciar a los responsables de tales violaciones. Al aceptar la jurisdicción y cooperar con la CPI, Beirut podría contribuir a reunir pruebas contra cualquier perpetrador israelí o de Hezbolá. Esto no significa que vayan a ser procesados ​​ante la CPI próximamente, pero indicaría que el Líbano está del lado de la rendición de cuentas y dispuesto a colaborar con organizaciones internacionales para condenar cualquier presunta atrocidad cometida contra civiles.

Además, proporcionaría a los ciudadanos libaneses un foro internacional, independiente e imparcial donde centrar sus esfuerzos por obtener rendición de cuentas, enviar pruebas y colaborar en la búsqueda de justicia. Y si surge la oportunidad de enjuiciar a los responsables, el Líbano habrá realizado una contribución invaluable.

La adhesión a la CPI también podría ayudar al Líbano a afrontar las reiteradas invasiones israelíes de su territorio. Según expertos de las Naciones Unidas, los ataques israelíes «podrían constituir un acto de agresión irresponsable», que no solo está prohibido por el derecho internacional, sino que también podría constituir un crimen internacional.

Si bien la jurisdicción de la CPI sobre el crimen de agresión (el crimen de guerra ilegal) es bastante limitada, considerar los ataques israelíes no solo como una violación de la Carta de las Naciones Unidas, sino también como un crimen, es importante e incluso podría tener un efecto disuasorio. De hecho, este enfoque podría ayudar al Líbano y a otros Estados a encontrar finalmente la manera de defender mejor su integridad territorial frente a la agresión estadounidense e israelí.

En este sentido, unirse a la CPI podría facilitarle a Líbano la defensa de su causa ante los Estados de todo el mundo, incluidos los 125 que ya son miembros del tribunal. Si bien no siempre de forma consecuente, estos Estados han respaldado repetidamente a la CPI, incluso en relación con Palestina. Incluso han impedido que Netanyahu viaje a su territorio o lo transite. Convertirse en miembro del tribunal le otorgaría a Líbano un mayor acceso a importantes espacios diplomáticos donde podría defender sus intereses, y los de sus ciudadanos.

Quizás, sobre todo, someterse a la jurisdicción de la CPI representaría una forma para que Líbano se distinga de aquellos Estados —como Israel y Estados Unidos— que no respetan el derecho internacional. Si bien el orden basado en normas puede haber desaparecido, el derecho internacional nunca ha sido tan relevante para los Estados cuya soberanía y población se ven amenazadas. La adhesión de Líbano a la CPI demostraría que el país no tiene nada que temer de la corte y mucho que ganar al colaborar en la investigación de los autores de atrocidades que perjudican a sus ciudadanos.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, afirmó recientemente que «lo ocurrido en Gaza es un desastre que debe evitarse en cualquier otro lugar del mundo». La CPI no es la solución definitiva; no puede resolver guerras ni traer la paz. Pero podría impulsar la rendición de cuentas en un momento en que su ausencia ha envalentonado a Israel y a Estados Unidos. Es en interés de Beirut —y en interés de la humanidad— que el Líbano se una a la Corte.

*Consultor de la Fundación Wayamo y profesor adjunto de Justicia Penal y Criminología en la Universidad del Valle del Fraser. (Canadá)