La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este jueves (07.05.2026) cinco casos de hantavirus y ve «posible» la detección de más contagiados por el brote mortal en el crucero MV Hondius, aunque espera que sea «limitado» si se toman precauciones.
La situación ha generado una alerta de salud por el brote de hantavirus, que se transmite a través de las heces, la orina o la saliva de roedores infectados y para el que no existe tratamiento ni vacuna.
Se cree que un pasajero contrajo el virus antes de embarcar en Argentina y contagió a otras personas a bordo. Al menos tres pasajeros han muerto: un matrimonio neerlandés y una alemana.
«Esto no es coronavirus»
Las autoridades de salud insisten en que existe un «bajo» nivel de riesgo epidémico debido a que el virus es menos contagioso que el covid-19, pero están rastreando los posibles contactos de algunos pasajeros que desembarcaron antes.
«No es el comienzo de una pandemia», declaró ante la prensa este jueves en Ginebra la directora de la OMS para la prevención y la preparación frente a epidemias y pandemias, Maria Van Kerkhove.
«Esto no es coronavirus, es un virus muy diferente», aseguró. «Esta no es la misma situación en la que estábamos hace seis años».
El director general de la OMS, Tedros Ghebreyesus, indicó en la misma comparecencia que las investigaciones sobre el brote aún están en curso y precisó que se han confirmado cinco casos de hantavirus en relación con el crucero, pero podrían surgir más debido al periodo de incubación de seis semanas del virus.
Ghebreyesus apuntó que, en brotes anteriores, la transmisión entre humanos solo se producía debido a un «contacto prolongado», lo cual -según dijo- fue lo que ocurrió en este caso.
Señaló que cuando un hombre presentó síntomas a bordo del barco el 9 de abril, no se sospechó de hantavirus, por lo que no se tomaron muestras en ese momento.
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La esposa del hombre desembarcó cuando el crucero atracó en Santa Elena, y más tarde falleció en Johannesburgo (Sudáfrica).
La OMS tiene conocimiento de informes sobre otras personas con síntomas que podrían haber tenido contacto con los pasajeros, y que se mantienen en contacto con las autoridades pertinentes.
Hasta este jueves en la mañana, se habían reportado ocho casos, pero solamente cinco estaban confirmados.
afp/reuters/efe/dw
