Muere a los 90 años Erich von Däniken

El escritor Erich von Däniken ha muerto este sábado a los 90 años de edad. El autor, que estaba convencido de los orígenes extraterrestres de las civilizaciones antiguas, redactó hasta 49 libros de divulgación, que se tradujeron a más de 40 idiomas y lograron ventas de 80 millones de ejemplares.

Nacido el 14 de abril de 1935, hijo de un fabricante de ropa en la ciudad suiza de Schaffhausen, se dice que Erich von Däniken se rebeló contra el estricto catolicismo de su padre y los sacerdotes que lo instruyeron en la escuela de internado desarrollando sus propias alternativas al relato bíblico de los orígenes de la vida. Von Däniken saltó a la fama por sus obras sobre sucesos paranormales, especialmente por la primera, “Recuerdos del futuro”. Este libro introdujo la teoría de que alienígenas ancestrales visitaron la Tierra hace miles de años y recoge la presunta intervención de los extraterrestres en la historia de la humanidad.

«Recuerdos del Futuro» fue seguido por más de dos docenas de libros similares que vendieron millones de copias en 40 idiomas, dando lugar a un nicho literario en el que se mezclaban hechos y fantasía en contra de toda evidencia histórica y científica.

Después de dejar la escuela en 1954, von Däniken trabajó como camarero y barman durante varios años, durante los cuales fue acusado de fraude y cumplió un par de breves períodos en prisión.

En 1964, fue nombrado gerente de un hotel en la exclusiva ciudad turística de Davos y comenzó a escribir su primer libro. Su publicación y rápido éxito comercial fueron seguidos por acusaciones de evasión fiscal e impropiedades financieras, por las cuales nuevamente pasó tiempo tras las rejas.

Para cuando salió de prisión, «Recuerdos del Futuro» le estaba generando una fortuna a von Däniken y un segundo libro «Dioses del Espacio Exterior» estaba listo para su publicación, lo que le permitió dedicarse a su pasión paranormal y viajar por el mundo en busca de nuevos misterios por descubrir.

A lo largo de la década de 1970, Erich von Däniken realizó innumerables viajes de campo a Egipto, India y, sobre todo, América Latina, cuyas culturas antiguas ejercían una fascinación particular para el arqueólogo aficionado.

Ofreció conferencias y estableció sociedades dedicadas a promover sus teorías, más tarde fue pionero en el uso de video y multimedia para llegar a audiencias cada vez más grandes ávidas de una versión diferente de la historia.

Ninguna cantidad de críticas lo disuadió a él ni a sus seguidores de creer que la Tierra ha sido visitada repetidamente por extraterrestres y lo será nuevamente en el futuro.

Aunque su popularidad estaba disminuyendo en el mundo de habla inglesa en la década de 1980, los libros y películas de von Däniken influyeron en una ola de documentales arqueológicos y numerosos programas de televisión populares, incluyendo «The X-Files», que presentaba a dos agentes del FBI encargados de resolver misterios paranormales.

A Erich von Däniken le sobreviven su esposa de 65 años, Elisabeth Skaja, su hija Cornelia y dos nietos.