Jorge Coscarón/Esquire
Shadow Ticket, el décimo libro de Thomas Pynchon y el primero que ha publicado en los últimos trece años (todavía no se ha editado en español), entró en 2025 en las listas de los más vendidos. Ocurrió justo después del estreno de la premiada película de Paul Thomas Anderson, Una batalla tras otra, protagonizada por Leonardo DiCaprio e inspirada en su novela Vineland. Estos dos hechos concatenados pusieron de nuevo en los titulares al escritor, eterno candidato al Nobel, que mejor ha cultivado su talento de forma paralela a un enorme misterio sobre su vida personal. Como si fuera el Archimboldi de Roberto Bolaño.
No concede entrevistas y no existen fotos suyas actuales. De él solo sabemos que nació en Nueva York en 1937, estudió ingeniería y literatura en la Universidad de Cornell, redactó folletos técnicos para Boeing y envió a un cómico a recoger en su nombre el National Book Award. Ah, y es fan de Los Simpson, a los que ha prestado su voz en varios episodios, en los que aparece llevando una bolsa de papel con un signo de interrogación. Este deseo a ultranza de anonimato ha provocado que se especulara con que tenía fobia a la gente o incluso que no existía y en realidad era J. D. Salinger. Pero sí, Thomas Pynchon existe. En 1997 fue localizado y grabado por la CNN. Muy enfadado, el escritor aceptó hacer una entrevista a cambio de que no se difundieran esas fotografías.
Desde los años sesenta y setenta, cuando se dio a conocer con libros como V., La subasta del lote 49 y El arco iris de gravedad, una compleja obra de 900 páginas que está considerada como la Moby Dick de nuestra época, Thomas Pynchon ha sido etiquetado con diversos calificativos grandilocuentes: escritor experimental, posmodernista o novelista sistémico. Reconocido como un formidable innovador literario, sus libros son desafiantes, alucinantes, rompen con lo establecido… y ademas son muy divertidos.
Te recomendamos adentrarte en el universo de Thomas Pynchon porque además de entretenidas, sus novelas te permiten ver el mundo de formas nuevas e inesperadas, y plantearte nuevas posibilidades sobre la realidad. Pero te lo advertimos: comprender sus libros requiere cierto esfuerzo, aunque es un esfuerzo profundamente gratificante.
Pynchon crea conspiraciones mientras intenta discernir los «deseos secretos que mueven el planeta». En sus novelas, la paranoia es una herramienta que nos ayuda a interpretar la realidad. Algunos pasajes ponen a prueba tu paciencia y pueden hacer que, tras una primera lectura, te sientas tentado a dejar el libro y simplemente fingir que lo has leído. El secreto es que hay que leerlos dos veces, porque la primera es solo un entrenamiento. ¿Aún estás interesado? Pues sigue leyendo para descubrir sus libros imprescindibles…
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TUSQUETS La subasta del lote 49 – Thomas Pynchon
La segunda novela de Pynchon es también la más breve y, para muchos, la más accesible. Su protagonista, la exquisitamente llamada Edipa Maas (señora de Mucho Maas) se ve envuelta en una conspiración que implica, entre otras cosas, un servicio postal alternativo con una larga y oscura historia. Eminentes filatélicos y estrambóticas organizaciones jalonan una de las novelas policíacas más satisfactorias de Pynchon y también una buena introducción a su característico contra-realismo.
2
TUSQUETS Al límite – Thomas Pynchon
Maxine Tarnow, la madre de Manhattan protagonista de Al límite, trabaja como investigadora de fraudes y es la detective más franquiciable del escritor: inteligente, dura y enfrentada a la esperada y disparatada trama pynchoniana de subterfugios, corrupción y perfumistas obsesionados con la loción para el afeitado de Hitler. Todo ello en el Nueva York post 9/11.
3
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TUSQUETS Vicio propio – Thomas Pynchon
Antes de Una batalla tras otra, Paul Thomas Anderson, llevó al cine Vicio propio, una novela negra ambientada en 1970. El protagonista es Doc Sportello, un detective privado desaliñado que, como suele ser habitual, busca a una mujer. En este caso, a su exnovia Shasta. Doc nos recuerda irremediablemente a Philip Marlowe, el clásico personaje de Raymond Chandler, mientras intenta lidiar con polizontes y maleantes.
4
TUSQUETS Vineland – Thomas Pynchon
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Ambientada principalmente en California durante la presidencia de Reagan, Vineland trata sobre el ajuste de cuentas y el resentimiento entre antiguos radicales políticos y sus adversarios de las fuerzas del orden. Pero también es la historia de un padre cariñoso llamado Zoyd Wheeler y su hija adolescente, Prairie, que se enfrentan al cinismo, el conformismo y al poder del Estado.
5
TUSQUETS Contraluz – Thomas Pynchon
Con más de mil páginas (1.340 concretamente), una línea temporal que distorsiona la cronología y, como la mayoría de los libros de Pynchon, anclada en un momento histórico específico —en este caso, la Exposición Universal de Chicago de 1893— esta novela se compone de cientos de tramas entrelazadas que transitar acompañado por Bela Lugosi o Groucho Marx.
6
TUSQUETS Mason y Dixon – Thomas Pynchon
Charles Mason y Jeremiah Dixon fueron unos exploradores británicos del siglo XVIII cuya famosa línea separaba las secciones norte y sur de lo que se convertiría en los Estados Unidos. Este libro es un relato extravagante de sus aventuras a ambos lados del Atlántico, tal y como las cuenta el reverendo Wicks Cherrycoke. Indios feroces y rudos colonos, batallas navales, George Washington fumando marihuana y el origen del ketchup te esperan en sus páginas.
7
TUSQUETS El arco iris de gravedad – Thomas Pynchon
Esta caleidoscópica obra maestra consolidó la reputación de Pynchon como escritor desconcertante, absurdo y genial. El arco iris de gravedad es una retorcida historia de oficiales de inteligencia aliados, nazis, científicos y videntes unidos por un MacGuffin en forma de un misterioso cohete. Pero lo que más llama la atención es cómo los temas que se exploran aquí (guerras eternas, tecnología…) se han convertido hoy en habituales en Internet.
