En un ambiente cargado de tradición y sabor navideño, la asociación civil Carabobo Gastronómico celebró con rotundo éxito la primera edición del Festival de la Hallaca. El evento, que reunió las mejores propuestas de los 14 municipios de la entidad en las instalaciones del Lidotel Valencia, sirvió como vitrina para honrar el plato más emblemático de la mesa venezolana.
Herencia familiar y maestría culinaria
El máximo galardón de la jornada fue otorgado a Leonel Pérez Méndez, quien cautivó al panel de expertos con una hallaca valenciana basada en una receta ancestral transmitida por sus abuelas y tías. Al recibir el premio, Pérez Méndez destacó que el secreto de su éxito radica en el arraigo y en los recuerdos familiares que impregnan cada paso de la preparación.
Asimismo, el certamen otorgó reconocimientos especiales a:
Ferneli Alvarado y Betsy García, quienes recibieron menciones honoríficas por la calidad técnica y el balance de sabores en sus creaciones.
La difícil labor de selección estuvo a cargo de un jurado de alto nivel, integrado por figuras clave de la gastronomía nacional como Isabel Alvarado, Ligia Velásquez, Guzmán Toro e Igor Cegarra, quienes evaluaron minuciosamente la textura, el guiso y la técnica del amarrado.
Proyección regional y metas para 2026
Ramón Bhari, representante de la organización, señaló que este festival marca un cierre de año excepcional para Carabobo Gastronómico. Por su parte, la periodista Ligia Velásquez, en calidad de presidenta del jurado, elogió la iniciativa por poner en valor la despensa local y los sabores autóctonos del estado.
Desde la distancia, Zoraida Barrios, presidenta de la organización y reconocida investigadora gastronómica radicada en España, envió un mensaje de gratitud a las academias culinarias que hicieron posible el evento, entre ellas: New Cuisine, Cegaven, Esgalc, Le Gourmet y Casa de Arte y Oficio.
La directiva adelantó que ya se encuentran trabajando en la agenda del primer trimestre de 2026, donde el plato protagonista será el Festival del Sancocho de Patanemo, un evento que promete llevar la experiencia culinaria a las costas carabobeñas.
Con Información de Nota de Prensa
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