En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y especialistas médicos enfatizan la urgencia de concienciar sobre los efectos nocivos del tabaquismo, responsable de más de 8 millones de muertes anuales y vinculado al 30% de los cánceres a nivel global.
El lema de la campaña 2025 es «Desenmascaremos su atractivo», centrado en los peligros de los nuevos dispositivos de consumo de tabaco, especialmente en jóvenes.
Daño pulmonar: cigarrillos tradicionales vs. electrónicos
El Dr. Alejandro Cortez, neumonólogo del Grupo Médico Santa Paula (GMSP), subraya que tanto el cigarrillo tradicional como el electrónico son perjudiciales. Ambos afectan la capacidad pulmonar y el rendimiento físico, generando procesos inflamatorios (muchos irreversibles) y daño en la mucosa bronquial. «Cualquier sustancia química, vapor, aerosol o partícula nociva que penetre la vía aérea es considerada potencialmente dañina», afirma Cortez. La gravedad del daño pulmonar depende de la intensidad, cantidad y tiempo de exposición a estas sustancias.
Enfermedades directamente relacionadas con el tabaco
A corto plazo, el tabaco reduce las defensas naturales del pulmón, incrementando significativamente el riesgo de bronquitis, rinosinusitis, neumonía bacteriana, tuberculosis y otras infecciones respiratorias. En pacientes con asma, agudiza los cuadros inflamatorios.
A largo plazo, los efectos son más destructivos. El Dr. Cortez explica que el cigarrillo produce fibrosis y cambios en el tejido pulmonar y bronquial que pueden desencadenar cáncer de pulmón, bronquial, y está relacionado con otros tipos oncológicos (vejiga, laringe, boca, esófago e hígado). También causa la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), un daño irreversible que obstruye el flujo de aire y reduce la capacidad pulmonar.
Los primeros síntomas suelen ser sutiles: tos crónica («tos del fumador»), expectoración y dificultad respiratoria (disnea). En casos avanzados, pueden aparecer cianosis y dolor torácico. El Dr. Cortez enfatiza la vital importancia de la consulta médica ante cualquier señal, ya que los síntomas notorios aparecen solo cuando la capacidad pulmonar está significativamente reducida.
Abordaje multidisciplinario para dejar de fumar
El Dr. Cortez asegura que dejar de fumar puede recuperar, en parte, la función pulmonar y mejorar el estado general del paciente, ya que el tabaquismo afecta múltiples órganos. La desinflamación de las vías aéreas mejora la capacidad inhalatoria y el flujo de aire, aunque en casos de daño estructural severo, como en la EPOC, la reversibilidad puede ser limitada.
La espirometría, disponible en el GMSP, es una herramienta clave para evaluar la capacidad pulmonar recuperable. El manejo del tabaquismo requiere un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud (médicos, enfermeras, fisioterapeutas, psicólogos y nutricionistas), todos disponibles en el Grupo Médico Santa Paula. Este enfoque busca elevar la autoestima del paciente, establecer metas claras y ofrecer estrategias médicas y no médicas, farmacológicas y no farmacológicas, para ayudar a las personas a abandonar el hábito.
Con información de Nota de Prensa
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