Samer Jaber*
Al Jazeera
El miércoles, Israel lanzó un gran ataque militar contra la Cisjordania ocupada. El ejército israelí desplegó cientos de soldados, vehículos blindados, excavadoras, drones y aviones de combate para intentar destruir la resistencia armada en las regiones de Jenin, Tulkarem y Tubas.
Al menos 18 palestinos han sido asesinados por las fuerzas israelíes y decenas han resultado heridos.
El ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, ha pedido al ejército israelí que obligue a los palestinos a evacuar el norte de Cisjordania. El ejército ha anunciado una “evacuación voluntaria”.
Este discurso israelí de expulsión forzosa enmascarado bajo el término humanitario de “evacuación” está haciendo temer que Cisjordania siga la suerte de Gaza en términos de destrucción masiva y desplazamiento.
Si esto ocurre, sería una importante escalada de la estrategia del gobierno israelí de desposesión gradual de los palestinos en Cisjordania, que se ha llevado a cabo directamente a través de medios militares y ataques de colonos, pero también indirectamente, mediante la degradación intencionada de todos los aspectos de la vida palestina.
En los últimos años, el ejército israelí ha llevado a cabo periódicamente incursiones militares en Cisjordania, tratando de destruir el creciente movimiento de resistencia armada en el territorio ocupado, alimentado por la ira popular contra la ocupación israelí y especialmente la intensificación de la actividad de los colonos judíos y la toma de propiedades palestinas por parte de Israel en Jerusalén Oriental ocupada y otros lugares.
El ejército israelí ha utilizado estas incursiones no sólo para matar a combatientes de la resistencia y civiles, sino también para arrasar con excavadoras cualquier infraestructura que pudieran tener las comunidades palestinas atacadas, en un acto de castigo colectivo. Según las Naciones Unidas, el ejército israelí ha matado a más de 600 palestinos en Cisjordania desde el 7 de octubre.
La violencia no es una práctica exclusiva del ejército israelí. El gobierno israelí también ha dado poder y alentado a los colonos judíos a atacar a las comunidades palestinas. Esto era así antes del 7 de octubre, pero desde entonces los ataques de los colonos se han disparado.
En los primeros diez meses de la guerra, la ONU registró 1.250 ataques de colonos judíos; en 120 de ellos, palestinos resultaron muertos o heridos, y en 1.000 de ellos, se dañaron propiedades palestinas. Los colonos también han atacado a comunidades palestinas, expulsando a sus residentes de sus propias tierras y hogares. Más de 1.200 palestinos han sido expulsados de sus hogares por colonos judíos. Más de 3.000 han sido desplazados por el ejército israelí que derriba casas palestinas.
Pero no es sólo la fuerza brutal lo que Israel está utilizando contra los palestinos en Cisjordania. Las autoridades israelíes han utilizado como arma todos los mecanismos de control colonial que tienen sobre el territorio ocupado para hacer imposible la vida a la población palestina. En un reciente viaje a Cisjordania, fui testigo de primera mano de estas brutales realidades del colonialismo de asentamiento israelí.
El gobierno israelí lleva mucho tiempo restringiendo la movilidad de los palestinos en Cisjordania ocupada, construyendo carreteras “exclusivas para judíos”, muros de segregación y puestos de control en todo el territorio. Desde el 7 de octubre, ha acelerado la construcción de infraestructuras en tierras palestinas. Esto es evidente en la carretera 60, en el tramo que conecta Jerusalén con los asentamientos judíos en Hebrón, donde se están construyendo nuevos carriles, incluso en zonas en las que se añadieron carriles hace apenas un año.
Desde el 7 de octubre, el movimiento de los palestinos entre pueblos y ciudades se ha visto aún más restringido. El número de puestos de control, bloqueos y barreras israelíes ha aumentado de unos 200 en octubre a más de 790 a principios de junio. Algunas carreteras que conectan comunidades sólo están abiertas durante un horario limitado, mientras que los puestos de control y bloqueos móviles se instalan a capricho de los soldados, a menudo sin ninguna justificación legítima de seguridad.
Así, mientras que los asentamientos judíos en toda Cisjordania están bien conectados por carreteras e infraestructura, las zonas donde vive la población palestina se transforman en bantustanes desconectados entre sí.
Esto afecta a todos los aspectos de la vida de los palestinos. Algo tan sencillo como ir a la universidad podría verse impedido. Cuando visitaba a mi amigo Walid en un pueblo de las afueras de Nablus, hablé con sus dos hijas, que estudian en una universidad de la ciudad.
“Normalmente tenemos que detenernos en el puesto de control principal de Huwara. Esta parada puede durar desde unos minutos hasta varias horas”, me dijo uno de ellos, mientras que el otro añadió: “Pero nuestra principal preocupación no son los puestos de control, sino los colonos que lanzan piedras a los coches”.
Además de las consecuencias perjudiciales que la restricción de la movilidad tiene para la vida cotidiana de los palestinos, también está dañando gravemente la ya frágil economía palestina. Los camiones que transportan alimentos, materias primas y otros productos deben pasar por puestos de control israelíes, donde a menudo quedan atascados durante horas, lo que aumenta tanto el coste como el tiempo necesarios para el transporte. Como resultado, los precios de los alimentos han aumentado significativamente desde el 7 de octubre.
La autosuficiencia alimentaria ha sido motivo de orgullo para los palestinos, que tienen una sólida tradición agrícola, pero las autoridades coloniales israelíes también la socavan sistemáticamente. Además de ampliar los asentamientos judíos ilegales y las zonas militares que restringen el acceso a tierras privadas palestinas, Israel trata sistemáticamente de impedir que los palestinos utilicen sus tierras para la agricultura. La forma más eficaz de hacerlo ha sido alentar los ataques de los colonos judíos.
En Beit Jala me encontré con mi antiguo compañero de clase George, que posee un terreno cerca de los asentamientos coloniales israelíes. Me dijo que no podía cultivarlo porque temía ser atacado por colonos judíos, lo que les había sucedido a otros agricultores. Me explicó que había perdido los ingresos que normalmente obtenía de la venta de aceite de oliva de los olivos y de los productos frescos que cultivaba en esa tierra.
Israel también tiene pleno control de recursos clave en Cisjordania, como el agua. Desvía agua de las ciudades y pueblos palestinos hacia asentamientos judíos ilegales. Como resultado, hay una crisis hídrica perpetua en todo el territorio ocupado, que las autoridades coloniales han empeorado deliberadamente desde el 7 de octubre al restringir aún más el suministro de agua.
Durante mi viaje, visité a Mariam en uno de los pueblos de las afueras de Belén. Me dijo que reciben agua del municipio sólo una vez al mes y durante unas horas. El resto del tiempo utilizan el agua que acumulan en un pequeño pozo que tienen en su propiedad y, cuando se acaba, la compran en camiones cisterna. Añadió que se consideran afortunados en comparación con otros barrios, donde el agua sólo les llega cada dos o tres meses.
Además de destruir la economía y la agricultura locales, Israel también ha intensificado sus esfuerzos para eliminar las otras dos principales fuentes de ingresos de los palestinos: el empleo en la Autoridad Palestina (AP) y en las empresas israelíes.
El sector público administrado por la Autoridad Palestina emplea al 21 por ciento de la fuerza laboral palestina, lo que representa unos 130.000 empleados. En los últimos años, la Autoridad Palestina ha tenido dificultades para pagar los salarios en su totalidad debido a que Israel retiene constantemente los ingresos fiscales que se supone que debe transferir a las cuentas de la Autoridad Palestina. La situación no ha hecho más que empeorar desde el 7 de octubre.
Según el Ministerio de Finanzas palestino, desde el 7 de octubre, Israel se ha quedado con unos 500 millones de dólares de los ingresos fiscales palestinos. Desde 2019, ha retenido otros 600 millones. Los empleados públicos han estado recibiendo entre el 40 y el 60 por ciento de sus salarios.
Después del 7 de octubre, el gobierno israelí también prohibió a los palestinos trabajar para empleadores israelíes. Como resultado, más de 200.000 trabajadores han perdido sus empleos. Unos cuantos miles aún logran entrar clandestinamente en los sitios israelíes para trabajar. Tawhid, uno de esos trabajadores, me dijo que tiene un acuerdo con un contratista local que organiza el transporte y el trabajo. Él solo tiene que cruzar el muro de segregación. Cuando le pregunté qué pasaría si lo atraparan, respondió: “Pueden golpearme o encarcelarme, como les ha sucedido a muchos trabajadores, pero no tengo otra opción para sobrevivir”.
Según las estimaciones del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , la guerra económica que libra Israel ha provocado que la tasa de pobreza haya aumentado del 38,8 por ciento antes del 7 de octubre al 60,7 por ciento. Este brusco aumento significa que muchas familias ya no pueden permitirse comprar alimentos y otros artículos de primera necesidad y ahora dependen de la ayuda de los organismos de ayuda.
La guerra de Israel contra los palestinos en Cisjordania no se limita a destruir sus propiedades y medios de vida, sino que también ataca su bienestar mental mediante la vigilancia constante, el acoso y la violencia física.
Las autoridades coloniales israelíes vigilan todos los aspectos de la vida personal de los palestinos a través de vastas redes de cámaras de vigilancia, interceptación de las telecomunicaciones y control de Internet y otras tecnologías, incluido el reconocimiento facial.
Desde el 7 de octubre, esta vigilancia sólo se ha intensificado y las fuerzas de seguridad israelíes se han esforzado por hacer saber a la gente que están siendo vigiladas.
Conocí a Ahmad, que estuvo preso en una cárcel israelí durante más de cinco años. Me contó que recientemente un oficial de inteligencia israelí lo llamó para decirle que si no quería ir a prisión, debía abstenerse de hacer comentarios sobre la situación en Palestina. Cuando Ahmad respondió que no estaba haciendo nada que pudiera amenazar la seguridad de Israel, el oficial le respondió: “Lo sabemos, pero te estoy informando. Podemos ver lo que haces y dices en tu casa, en el mercado e incluso en tu coche”.
Además del tormento constante de la vigilancia generalizada, los palestinos también sufren acoso físico y violencia sin fin. En las zonas cercanas a los asentamientos judíos ilegales, son los colonos los encargados de aterrorizar a la población palestina. En otros lugares, son la policía y las fuerzas de seguridad israelíes las que se encargan de ello.
Mientras viajaba en transporte público, me encontré con un hombre y su hijo adolescente. El niño tenía los brazos enyesados. El padre explicó que su hijo estaba caminando hacia su casa con amigos cuando los detuvieron en un puesto de control militar israelí. Los soldados los registraron a ellos y a sus teléfonos. Cuando descubrieron un video sobre los ataques del 7 de octubre en el teléfono de su hijo, se llevaron al niño aparte y lo golpearon durante dos horas.
Los amigos del niño tuvieron que llevárselo porque no podía caminar. En el hospital, los médicos descubrieron que tenía los dos brazos rotos, el cuerpo cubierto de hematomas y graves traumatismos. Cuando le pregunté al padre si había presentado una denuncia, me respondió: “¿Cómo podemos presentar una denuncia contra los soldados de ocupación que tienen todo el poder? Si lo hacemos, nos convertiremos en objetivos y podrían detener a mi hijo”.
De hecho, el impactante número de ataques violentos contra palestinos que la ONU y las organizaciones de derechos humanos han reportado es una subestimación porque la gran mayoría de ellos no se denuncian.
El objetivo del acoso constante, la vigilancia, la privación de medios de subsistencia, la degradación de las condiciones de vida, la violencia física y los asesinatos es obligar a los palestinos de Cisjordania a marcharse, al igual que el objetivo último de Israel en Gaza es expulsar a la población palestina de allí. La búsqueda de la eliminación total de la población palestina de la Palestina histórica no cesará ni siquiera si el gobierno del Primer Ministro Benjamin Netanyahu se derrumbara.
La falta de acción internacional para detener el genocidio en Gaza y Cisjordania ha conmocionado a los palestinos, pero no los ha obligado a capitular. En todo caso, el violento ataque israelí al norte de Cisjordania es una señal de que los palestinos han optado por la resistencia incluso frente a una fuerza genocida abrumadora.
*Samer B Jaber es investigador de doctorado especializado en economía política en Royal Holloway, Universidad de Londres. También es miembro del Consejo de Académicos en Riesgo (CARA). Su trabajo se centra en el mundo árabe y la región de Oriente Medio.